Hace unos años, solo había trabajos de bajos sueldos para José y Noemí Payán como recién llegados a Minneapolis. Entonces ellos empezaron a vender casa un producto poco usual: tortillas frescas de maíz.
Hoy en día ellos tienen docenas de empleados, tres locales, una flotilla de camionetas de entrega, y 250 restaurantes en su lista de clientes. Ellos hacen y venden más tortillas que cualquier otro en la ciudad.
El ascenso de la familia Payán de ser virtuales don nadie a algo más como la realeza entre la creciente población hispana y latina de la ciudad; son un recordatorio de la narrativa familiar del sueño Americano, especialmente en un tiempo de acalorados debates nacionales sobre la inmigración. Ellos trabajan largas horas, tiraron un par de dados inteligentemente, encontraron fortuna.
José Payán, un nativo de Axochiapan en el estado Mexicano de Morelos, y su esposa, Noemí, quien nació en Puerto Rico, vinieron a Minneapolis hace 12 años con cinco niños y el sexto en camino.
Su hija Cynthia, que ahora tiene 20 años, recuerda a su familia estrujada en un apartamento de un dormitorio en Park Avenue.
"Empezamos completamente sin nada" dijo ella.
Ellos estuvieron dentro de los que triplicaron la población Latina de Minnesota durante los años 1990s a 181,959 actualmente, o 3.5 por ciento de la población estatal que es 5.1 millones de personas. Es fácil ver la influencia Latina a lo largo de E. Lake Street ahora, pero ese no era el caso hace 10 años.
"Nadie nos dará un préstamo,” dijo José, 43.
"Ellos decían,
¿Quién va a comer tortillas, usted sabe?"
Mucha gente, resultó al final. El negocio de la familia Payán, Tortillería La Perla, vendió cerca de $2 millones en ingresos el año pasado que sobrepasó a La Banderita –empresa de Georgia-, la cual es la segunda marca de mayor venta en las Twin Cities con $1.4 millones en ventas, de acuerdo con el análisis de mercado de Information Resources Inc.
